Cáncer oral, cómo prevenirlo, clínica dental en Jaén

El cáncer oral es una enfermedad grave y silenciosa que, en muchas ocasiones, se diagnostica en estadios avanzados, lo que complica su tratamiento y reduce las probabilidades de éxito. Este tipo de cáncer puede afectar diversas partes de la boca, como los labios, la lengua, las encías o el paladar, y sus síntomas iniciales suelen ser confundidos con problemas bucales comunes.

Por eso, desde el Consejo General de Dentistas y la Fundación Dental Española se impulsa la VI Campaña de Prevención del Cáncer Oral, del 4 de noviembre al 5 de diciembre. Durante esta campaña, se pretende sensibilizar a la población sobre la importancia de la detección temprana y la prevención del cáncer oral, al tiempo que se ofrecen revisiones bucales gratuitas para mayores de 45 años en Clínica Dental Jaén. Es vital recordar que una detección temprana puede marcar la diferencia entre un tratamiento sencillo y un pronóstico complicado. 

En este artículo, te contamos qué es el cáncer oral, sus factores de riesgo, cómo prevenirlo y en qué consiste la campaña de prevención.

¿Qué es el cáncer oral?

El cáncer oral es una forma de cáncer que se desarrolla en los tejidos de la boca o la garganta. Entre las zonas más afectadas se incluyen los labios, las encías, la lengua, las amígdalas, el suelo de la boca, el paladar y el interior de las mejillas. Aunque este tipo de cáncer es menos común que otros tipos de cáncer, su incidencia ha aumentado en los últimos años, y su gravedad radica en que muchas veces pasa desapercibido en sus primeras etapas.

Uno de los problemas asociados al cáncer oral es que suele diagnosticarse en fases avanzadas, cuando el tratamiento es más complejo y las posibilidades de recuperación disminuyen. Esto se debe a que, en sus etapas iniciales, los síntomas pueden ser leves o confundirse con otros problemas bucales, como aftas o lesiones en la mucosa.

Factores de riesgo del cáncer oral

Existen ciertos factores de riesgo que pueden aumentar la probabilidad de desarrollar cáncer oral. Algunos de estos factores están relacionados con hábitos de vida, mientras que otros están ligados a factores genéticos o condiciones de salud preexistentes. 

Entre los más destacados encontramos el tabaquismo, el consumo excesivo de alcohol, el virus del papiloma humano (VPH), una mala higiene bucal y una deficiente alimentación.

Cómo prevenir el cáncer oral

Afortunadamente, existen medidas preventivas que pueden ayudar a reducir el riesgo de desarrollar cáncer oral. Estas medidas están centradas en la adopción de hábitos de vida saludables y en la detección temprana de posibles señales de alarma.

1. Dejar de fumar y reducir el consumo de alcohol

El tabaquismo y el consumo excesivo de alcohol son dos de los factores de riesgo más importantes para el cáncer oral. Por ello, dejar de fumar y reducir el consumo de alcohol son dos de las medidas más eficaces para prevenir la aparición de esta enfermedad. Dejar estos hábitos no solo mejora la salud bucal, sino que también reduce el riesgo de muchas otras enfermedades, como enfermedades cardiovasculares o cáncer de pulmón.

2. Protegerse del sol

El cáncer en los labios es uno de los tipos de cáncer oral más comunes, y está estrechamente relacionado con la exposición prolongada a la radiación ultravioleta del sol. Utilizar protector solar en los labios y sombreros de ala ancha cuando se está al aire libre durante largos periodos de tiempo es una medida preventiva eficaz.

3. Mantener una buena higiene bucal

Cepillarse los dientes al menos tres veces al día, utilizar hilo dental y acudir regularmente al dentista para revisiones son hábitos fundamentales para prevenir la aparición de enfermedades bucales, incluidas las que pueden derivar en cáncer. Mantener una boca sana reduce la inflamación crónica y el riesgo de lesiones que puedan volverse cancerosas.

4. Vacunarse contra el VPH

El virus del papiloma humano es uno de los causantes de ciertos tipos de cáncer orofaríngeo, por lo que la vacunación contra el VPH es una medida preventiva muy importante, especialmente para las personas jóvenes.

5. Alimentación saludable

Una dieta rica en frutas y verduras, que aportan antioxidantes y otros nutrientes que ayudan a proteger las células de los daños que pueden llevar al cáncer, es fundamental para mantener una buena salud general y bucal. Se recomienda incluir en la dieta alimentos ricos en vitaminas A, C y E, así como limitar el consumo de alimentos procesados y azúcares refinados.

La importancia de la detección temprana

La detección temprana es clave en el tratamiento del cáncer oral. Cuanto antes se detecte la enfermedad, más posibilidades hay de que el tratamiento sea exitoso. Es por ello que la VI Campaña de prevención del Cáncer Oral se centra no solo en educar sobre los factores de riesgo y las medidas preventivas, sino también en ofrecer revisiones bucales gratuitas para las personas mayores de 45 años, un grupo de edad particularmente vulnerable.

Durante estas revisiones, nuestro Dr. Jesús García Merino examina la boca en busca de signos tempranos de cáncer, como:

• Manchas blancas o rojas en las encías, la lengua o el interior de las mejillas.
• Llagas o úlceras que no cicatrizan en un plazo de dos semanas.
• Dificultad para masticar o tragar.
• Cambios en la voz o dolor persistente en la garganta.

Estas revisiones son una oportunidad para detectar cualquier anomalía a tiempo y recibir el tratamiento adecuado en caso de ser necesario.

En Clínica Dental Jaén, nos unimos a esta iniciativa con el compromiso de cuidar de la salud bucodental de nuestros pacientes y contribuir a la prevención de esta grave enfermedad. No dudes en contactar con nosotros para obtener más información o solicitar tu cita para una revisión gratuita durante la campaña.

Clínica Dental Jaén, Dr. Jesús García Merino

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