Snus: Qué es y cuáles son sus riesgos

El snus es un producto de tabaco sin humo originario de Suecia que ha ganado popularidad en varias partes del mundo como una alternativa al cigarro tradicional. A pesar de que algunos lo consideran menos dañino que fumar, como dentista en Jaén, debo advertir que el uso de snus puede tener graves consecuencias para la salud bucodental. En este artículo, te explicaré los riesgos de este producto y por qué no es recomendable para la salud de tus dientes y encías.

¿Qué es snus?

El snus es un tipo de tabaco en polvo o en bolsas que se coloca entre el labio superior y las encías. A diferencia de los cigarrillos, el snus no se fuma ni se mastica, pero contiene nicotina, que se absorbe rápidamente a través de la mucosa bucal. Aunque muchos usuarios creen que el snus es una opción menos perjudicial que fumar, los efectos en la salud dental son bastante preocupantes y no deben tomarse a la ligera.

Componentes del snus

El snus está compuesto principalmente por tabaco finamente picado, agua, sal y aromatizantes, como aceites naturales y esencias de frutas o hierbas. Aunque contiene menos azúcar que otros productos de tabaco sin humo, sigue siendo un producto que puede afectar gravemente la salud dental. La nicotina que se libera de este producto es absorbida rápidamente a través de la mucosa bucal, lo que lo convierte en un método de consumo eficaz para quienes buscan los efectos de la nicotina sin fumar.

Efectos del snus en la salud bucodental

Aunque muchos usuarios del snus creen que este producto es menos perjudicial que los cigarrillos, sus efectos en la salud bucodental pueden ser graves. 

• Lesiones en las encías: El contacto constante del snus con las encías puede causar irritación y daño en el tejido gingival. Con el tiempo, esto puede llevar a la recesión de las encías, exponiendo las raíces dentales y aumentando la sensibilidad dental.
• Manchas dentales: Puede causar manchas en los dientes debido a los compuestos químicos que tiñen el esmalte dental.
• Caries dental: Aunque no contiene niveles significativos de azúcar, su uso continuo puede alterar el equilibrio de la saliva, reduciendo su capacidad para neutralizar los ácidos en la boca y aumentando el riesgo de caries.
• Enfermedades periodontales: El uso de snus puede contribuir al desarrollo de enfermedades periodontales, como la gingivitis y la periodontitis, que afectan a los tejidos de soporte de los dientes, lo que puede llevar a la pérdida dental si no se trata adecuadamente.
• Lesiones Pre-Cancerosas y Cáncer Oral: Aunque algunos estudios sugieren que el snus tiene un riesgo menor de cáncer oral en comparación con otros productos de tabaco, aún existe una asociación con lesiones pre-cancerosas en la boca y, en algunos casos, con el cáncer oral. Esto se debe a la presencia de nitrosaminas y otras sustancias carcinógenas en el snus.
• Halitosis (mal aliento): El mal aliento es un problema común entre los usuarios de snus, debido a la acumulación de compuestos en la boca y las bacterias que se desarrollan por la presencia constante del tabaco.

Snus y otros productos de tabaco

El snus se diferencia de otros productos de tabaco en varios aspectos clave. A diferencia de los cigarrillos, el snus no se quema, lo que elimina muchos de los riesgos asociados con la combustión de tabaco, como el cáncer pulmonar. Además, el snus no requiere escupir, lo que lo hace más conveniente que el tabaco de mascar. 

Sin embargo, esto no significa que el snus sea una opción completamente segura. Aunque tiene un menor riesgo de causar cáncer oral que los cigarrillos, sigue siendo un producto que contiene nicotina y sustancias químicas perjudiciales lo que sigue siendo un factor de riesgo para el cáncer oral, las enfermedades cardiovasculares y otros problemas de salud relacionados con estas sustancias. Además, su uso prolongado puede llevar a la dependencia de la nicotina, lo que dificulta dejarlo.

¿Por qué no se recomienda el uso de snus?

Como dentista, siempre recomiendo que se evite el empleo de productos de tabaco en cualquier forma, ya sea cigarrillos, tabaco de mascar o snus. El daño a las encías y los dientes puede ser irreversible en muchos casos, y los tratamientos necesarios para restaurar la salud dental suelen ser complejos.

Si ya lo usas, reserva cita en Clínica Dental Jaén para realizar un chequeo completo de tu salud bucal y evaluar posibles daños. Recuerda que la salud dental es crucial para tu bienestar general, y tomar decisiones informadas sobre el uso de productos como el snus puede marcar una gran diferencia en el futuro de tu sonrisa.

Clínica Dental Jaén, Dr. Jesús García Merino

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